Introducción a los Productos Simbióticos: Beneficios y Modos de Acción
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La vida moderna ha llevado a un cambio en nuestros hábitos alimenticios, alejándonos de las prácticas saludables y aumentando nuestro interés en la composición de la microbiota en diferentes partes de nuestro cuerpo y su relación con diversas enfermedades. En este contexto, los complementos alimenticios que aportan beneficios para la salud han ganado relevancia. En particular, los prebióticos, probióticos y simbióticos se utilizan para corregir posibles "disfunciones o alteraciones" de la microbiota intestinal. Entre estos, los productos simbióticos han captado nuestra atención.
¿Qué es un Simbiótico?
Un simbiótico es una preparación farmacéutica o alimentaria que contiene una o más especies de probióticos e ingredientes prebióticos. Por lo tanto, un producto simbiótico ejerce un efecto probiótico y prebiótico. La Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP) publicó recientemente un documento de consenso en el que indica que solo se deberían denominar simbióticos a aquellos preparados cuya combinación ha sido confirmada científicamente que presenta eficacia.
Relación entre la Flora Intestinal y los Productos Simbióticos
La administración simultánea de probióticos y un sustrato que puedan metabolizar proporciona a las cepas administradas mayores oportunidades para la colonización y supervivencia en el organismo hospedero, aumentando o prolongando sus efectos beneficiosos. Los simbióticos son la mejor estrategia para la integración del probiótico en el ecosistema, ya que aumentan la persistencia (vida útil del producto) y proporcionan un sustrato específico para la biota bacteriana residente.
Modos de Acción de los Simbióticos
Existen dos modos de acción simbiótica. El primero es mediante la mejora de la viabilidad de los microorganismos probióticos. Los simbióticos desencadenan una reducción de la concentración de metabolitos indeseables, así como una inactivación de nitrosaminas y sustancias cancerígenas. El segundo modo de acción es a través del aporte de efectos saludables específicos. Los simbióticos presentan efectos antibacterianos, anticancerígenos y antialérgicos.
Identificación de los Productos Simbióticos
Un producto simbiótico se puede identificar por contar en el etiquetado de su composición con probióticos y prebióticos. Las cepas probióticas se identifican según su género, especie, subespecie (si corresponde) y una designación alfanumérica que identifique una determinada cepa. Por otro lado, los prebióticos más habituales suelen ser: oligofructosa, inulina, galactooligosacáridos, lactulosa, oligosacáridos de la leche materna y fructooligosacáridos.
Beneficios de los Productos Simbióticos
La potencial acción beneficiosa de la intervención con simbióticos ha tomado una importante atención en los últimos años por su contribución al desarrollo de un sólido mutualismo entre el huésped y su microbiota. Teóricamente, los simbióticos tienen un mayor efecto beneficioso sobre la biota intestinal que los probióticos y los prebióticos en forma aislada. Esto se debe a que reducen el pH, promueven el crecimiento de bifidobacterias y de la acción protectora (mediante la inhibición de microorganismos potencialmente patógenos), favorecen la estabilización del entorno intestinal y aumentan la liberación de ácidos grasos de cadena corta (AGCC).
Preguntas Frecuentes
1. ¿Qué es un producto simbiótico?
Un producto simbiótico es una preparación farmacéutica o alimentaria que contiene una o más especies de probióticos e ingredientes prebióticos. Por lo tanto, un producto simbiótico ejerce un efecto probiótico y prebiótico.
2. ¿Cómo actúan los productos simbióticos?
Los productos simbióticos actúan de dos formas principales. Primero, mejoran la viabilidad de los microorganismos probióticos, reduciendo la concentración de metabolitos indeseables y inactivando nitrosaminas y sustancias cancerígenas. Segundo, aportan efectos saludables específicos, como efectos antibacterianos, anticancerígenos y antialérgicos.
3. ¿Cómo se identifica un producto simbiótico?
Un producto simbiótico se puede identificar por contar en el etiquetado de su composición con probióticos y prebióticos. Las cepas probióticas se identifican según su género, especie, subespecie (si corresponde) y una designación alfanumérica que identifique una determinada cepa.
4. ¿Cuáles son los beneficios de los productos simbióticos?
Los productos simbióticos tienen un mayor efecto beneficioso sobre la biota intestinal que los probióticos y los prebióticos en forma aislada. Esto se debe a que reducen el pH, promueven el crecimiento de bifidobacterias y de la acción protectora (mediante la inhibición de microorganismos potencialmente patógenos), favorecen la estabilización del entorno intestinal y aumentan la liberación de ácidos grasos de cadena corta (AGCC).
5. ¿Los productos simbióticos son seguros?
Sí, los productos simbióticos son seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier nuevo suplemento o cambio en la dieta.
6. ¿Dónde puedo encontrar productos simbióticos?
Los productos simbióticos se pueden encontrar en tiendas de alimentos saludables, farmacias y en línea. Algunos alimentos también contienen probióticos y prebióticos naturales y pueden actuar como simbióticos.
Conclusión
Los productos simbióticos son una excelente manera de mejorar la salud intestinal y general. Al combinar probióticos y prebióticos, estos productos pueden proporcionar una serie de beneficios para la salud, desde mejorar la digestión hasta fortalecer el sistema inmunológico. Sin embargo, siempre es importante recordar que cada individuo es único y puede responder de manera diferente a estos productos. Por lo tanto, siempre es mejor consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier nuevo suplemento o cambio en la dieta.
