Prevenir el ictus: la importancia de conocer tu riesgo genético
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El ictus, también conocido como infarto cerebral, es una de las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo. Según los expertos, durante un episodio de ictus, dos millones de neuronas pueden morir por minuto, lo que puede llevar a consecuencias devastadoras para la salud y la calidad de vida de las personas afectadas. Sin embargo, gracias a los avances en genética, ahora es posible conocer mejor las causas y los factores de riesgo asociados con esta enfermedad, lo que puede ayudar a prevenir su aparición o reducir su impacto en caso de que ocurra.
Analizar el ADN de cada persona para identificar mutaciones genéticas relacionadas con esta enfermedad, así como otros factores de riesgo como la edad, el sexo, el estilo de vida y la historia clínica familiar.
Entre las causas más comunes de un ictus se encuentra la aterosclerosis, una enfermedad que se caracteriza por el estrechamiento y endurecimiento de las arterias debido a la acumulación de grasa y colesterol en las paredes de los vasos sanguíneos. La aterosclerosis puede afectar tanto a las arterias del cerebro como a las del corazón, lo que aumenta el riesgo de sufrir un infarto cerebral o un ataque cardíaco. Otros factores de riesgo para el ictus relacionados con la salud cardiovascular incluyen la hipertensión arterial, la diabetes, el tabaquismo y el sedentarismo.
Otra causa común de ictus son los problemas cardíacos, especialmente la fibrilación auricular, una arritmia cardíaca que puede provocar la formación de coágulos en el corazón que luego pueden viajar al cerebro y causar un infarto cerebral. La fibrilación auricular afecta a millones de personas en todo el mundo y es especialmente común en personas mayores de 65 años. Los síntomas de esta arritmia pueden incluir palpitaciones, mareo, fatiga y dificultad para respirar, entre otros.
Las enfermedades sanguíneas también pueden aumentar el riesgo de ictus. Por ejemplo, la anemia falciforme, una enfermedad genética que afecta la forma de los glóbulos rojos, puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos y daño cerebral en personas que la padecen. Otras enfermedades que pueden aumentar el riesgo de ictus incluyen la trombocitosis, la policitemia vera y la enfermedad de Von Willebrand.
La genética también juega un papel importante en el riesgo de ictus. Se sabe que ciertas mutaciones genéticas pueden aumentar el riesgo de sufrir esta enfermedad, incluyendo mutaciones en los genes APOE, MTHFR y ACE. Estos genes están involucrados en la regulación del colesterol, el metabolismo del folato y la función cardiovascular, respectivamente.
