تنتشر مقاطع الفيديو على موقع YouTube والتي تُظهر أشخاصًا (بما في ذلك المتخصصون في الرعاية الصحية) يقومون بـ "اختبار الشمعة" الشهير منذ أسابيع. التجربة بسيطة: مع القناع ، يحاول الشخص إطفاء شعلة ولاعة لاختبار ما إذا كانت صالحة أم لا. النظرية هي أنه إذا لم ينطفئ اللهب ، يكون القناع "جيدًا" وإذا انطفأ ، يكون القناع "سيئًا". إنها تجربة بسيطة ومرئية ... لأنها ليست صارمة للغاية.
لماذا "اختبار الشمعة" ليس تجربة صالحة؟
أولاً ، لأن الأقنعة صممت لتصفية الجسيمات (مثل الكائنات الحية الدقيقة) وليس الغازات (مثل الأكسجين). لنضع أنفسنا في موقف ، فإن حجم الفيروس يتراوح بين 10 و 100 نانومتر ، بينما حجم الأكسجين أقل من نانومتر واحد. وهذا يعني: حجم الجسيمات أكبر بكثير من حجم الغازات ، وبالتالي ، ليس من الممكن فقط (ولكن مرغوب فيه إلى حد ما) أن يسمح القناع للهواء بالمرور وليس الجسيمات.
ثانيًا ، إنها ليست تجربة معيارية ذات معلمات ثابتة ، بل بالأحرى اختبار منزلي يمكن أن يختلف اعتمادًا على شدة الضربات الفردية. كما في حكاية الخنازير الثلاثة الصغيرة ، لا ينفخ الذئب بنفس الشدة عند محاولته هدم منزل من القش مثل المنزل المبني من الطوب.
ثالثًا ، لأنه إذا كان قياس صلاحية القناع بدقة أمرًا بسيطًا للغاية يمكن لأي شخص القيام به في المنزل ، فلن نحتاج إلى كيانات معتمدة للتصديق على أن الأقنعة تتوافق مع اللوائح أم لا. ومع ذلك فهي ضرورية.