Introduzione ai prodotti simbiotici: vantaggi e modalità di azione
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La vita moderna ha portato a un cambiamento nelle nostre abitudini alimentari, allontanandoci da pratiche salutari e aumentando il nostro interesse per la composizione del microbiota nelle diverse parti del nostro corpo e la sua relazione con varie malattie. In questo contesto, gli integratori alimentari che apportano benefici per la salute hanno acquisito rilevanza. In particolare, prebiotici, probiotici e simbiotici vengono utilizzati per correggere eventuali “disfunzioni o alterazioni” del microbiota intestinale. Tra questi, i prodotti simbiotici hanno attirato la nostra attenzione.
Cos'è un simbiotico?
Un simbiotico è una preparazione farmaceutica o alimentare che contiene una o più specie di probiotici e ingredienti prebiotici. Pertanto, un prodotto simbiotico esercita un effetto probiotico e prebiotico. L'Associazione Scientifica Internazionale dei Probiotici e Prebiotici (ISAPP) ha recentemente pubblicato un documento di consenso in cui indica che solo i preparati la cui combinazione è stata scientificamente confermata efficace dovrebbero essere chiamati simbiotici.
Rapporto tra flora intestinale e prodotti simbiotici
La somministrazione simultanea di probiotici e di un substrato che possono metabolizzare fornisce ai ceppi somministrati maggiori opportunità di colonizzazione e sopravvivenza nell'organismo ospite, aumentando o prolungandone gli effetti benefici. I simbiotici rappresentano la migliore strategia per l’integrazione del probiotico nell’ecosistema, poiché aumentano la persistenza (durata di conservazione del prodotto) e forniscono un substrato specifico per il biota batterico residente.
Modalità di azione dei simbiotici
Esistono due modalità di azione simbiotica. Il primo è migliorare la vitalità dei microrganismi probiotici. I simbiotici provocano una riduzione della concentrazione di metaboliti indesiderati, nonché un'inattivazione delle nitrosammine e delle sostanze cancerogene. La seconda modalità di azione avviene attraverso la fornitura di specifici effetti salutari. I simbiotici hanno effetti antibatterici, antitumorali e antiallergici.
Identificazione dei prodotti simbiotici
Un prodotto simbiotico può essere identificato dalla sua composizione contenente probiotici e prebiotici sull'etichetta. I ceppi probiotici vengono identificati in base al genere, alla specie, alla sottospecie (se applicabile) e a una designazione alfanumerica che identifica un particolare ceppo. D'altra parte, i prebiotici più comuni tendono ad essere: oligofruttosio, inulina, galattoligosaccaridi, lattulosio, oligosaccaridi del latte materno e fruttooligosaccaridi.
Vantaggi dei prodotti simbiotici
La potenziale azione benefica dell’intervento con simbiotici ha ricevuto una significativa attenzione negli ultimi anni grazie al suo contributo allo sviluppo di un solido mutualismo tra l’ospite e il suo microbiota. Teoricamente, i simbiotici hanno un effetto benefico maggiore sul biota intestinale rispetto ai probiotici e ai prebiotici presi isolatamente. Questo perché riducono il pH, favoriscono la crescita dei bifidobatteri e l'azione protettiva (inibendo i microrganismi potenzialmente patogeni), favoriscono la stabilizzazione dell'ambiente intestinale e aumentano il rilascio di acidi grassi a catena corta (SCFA).
Domande frequenti
1. Cos'è un prodotto simbiotico?
Un prodotto simbiotico è una preparazione farmaceutica o alimentare che contiene una o più specie di probiotici e ingredienti prebiotici. Pertanto, un prodotto simbiotico esercita un effetto probiotico e prebiotico.
2. Come funzionano i prodotti simbiotici?
I prodotti simbiotici agiscono in due modi principali. Innanzitutto migliorano la vitalità dei microrganismi probiotici, riducendo la concentrazione di metaboliti indesiderati e inattivando le nitrosammine e le sostanze cancerogene. In secondo luogo, forniscono specifici effetti salutari, come effetti antibatterici, antitumorali e antiallergici.
3. Come viene identificato un prodotto simbiotico?
Un prodotto simbiotico può essere identificato dalla sua composizione contenente probiotici e prebiotici sull'etichetta. I ceppi probiotici vengono identificati in base al genere, alla specie, alla sottospecie (se applicabile) e a una designazione alfanumerica che identifica un particolare ceppo.
4. Quali sono i vantaggi dei prodotti simbiotici?
I prodotti simbiotici hanno un effetto benefico maggiore sul biota intestinale rispetto ai probiotici e ai prebiotici isolati. Questo perché riducono il pH, favoriscono la crescita dei bifidobatteri e l'azione protettiva (inibendo i microrganismi potenzialmente patogeni), favoriscono la stabilizzazione dell'ambiente intestinale e aumentano il rilascio di acidi grassi a catena corta (SCFA).
5. I prodotti simbiotici sono sicuri?
Sì, i prodotti simbiotici sono sicuri per la maggior parte delle persone. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un professionista della salute prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore o cambiamento dietetico.
6. Dove posso trovare i prodotti simbiotici?
I prodotti simbiotici possono essere trovati nei negozi di alimenti naturali, nelle farmacie e online. Alcuni alimenti contengono anche probiotici e prebiotici naturali e possono agire come simbiotici.
Conclusione
I prodotti simbiotici sono un ottimo modo per migliorare la salute dell’intestino e generale. Combinando probiotici e prebiotici, questi prodotti possono fornire numerosi benefici per la salute, dal miglioramento della digestione al rafforzamento del sistema immunitario. Tuttavia, è sempre importante ricordare che ogni individuo è unico e può rispondere in modo diverso a questi prodotti. Pertanto, è sempre meglio consultare un professionista della salute prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore o cambiamento dietetico.
