Quali sono i tipi di collagene?

Leggendo le descrizioni di molti cosmetici/integratori vediamo diverse definizioni di collagene, ovvero: bovino, suino, vegetale, idrolizzato, ecc. Le definizioni non ci danno alcuna conoscenza su questa proteina molto importante per l'organismo. Di seguito alcune informazioni sulle tipologie di collagene esistenti, a seconda della provenienza e del metodo di lavorazione:

1- Origine del collagene

1.1- Collagene animale

Il collagene è un gruppo di proteine ​​​​di base del corpo negli animali. La famiglia comprende più di 20 tipi di proteine ​​con diverse strutture, proprietà, localizzazione tissutale e funzioni nell'organismo.

Queste proteine ​​dominano nella costruzione del tessuto connettivo, ad es. pelle, cartilagine e ossa, nonché tutti gli organi importanti. Le proteine ​​del collagene variano in modo insignificante tra le diverse specie; tuttavia, i cambiamenti hanno un effetto significativo sulle proprietà di questa proteina.

Il collagene dei vertebrati superiori è solitamente più reticolato e ha una temperatura di denaturazione più elevata. Inoltre, durante l'invecchiamento del collagene degli animali superiori, nei loro corpi si formano legami covalenti laterali intramolecolari e intermolecolari (in vivo) per migliorare la stabilità delle fibre di collagene. Maggiore è il numero di legami, maggiore è la densità e la forza del collagene.

Tuttavia, la solubilità del collagene diminuisce. Questa reticolazione del collagene è svantaggiosa per l'aspetto della nostra pelle. Diventa meno elastico e tonico.

Il collagene della pelle di pesce è significativamente meno reticolato rispetto al collagene della pelle bovina o suina e quindi la sua solubilità è molto più elevata rispetto agli altri. La maggiore “solubilità” delle bucce di pesce consente di ottenere la forma nativa del collagene nel prodotto finito, il gel di collagene, utilizzando un metodo estremamente delicato di ottenimento della proteina in condizioni conservative.

Ottenere il collagene dalle pelli suine richiede un trattamento chimico e/o enzimatico molto offensivo, che causa una significativa degradazione della proteina. Inoltre, le proteine ​​bovine possono essere un vettore per i prioni. I prioni sono proteine ​​potenzialmente infettive comunemente osservate nella maggior parte degli animali superiori (mammiferi, rettili e anfibi) che sono innocue quando trasformano la loro conformazione naturale, dopodiché diventano particelle proteiche infettive. I prioni infettivi causano malattie mortali del sistema nervoso sia negli animali che nell'uomo, ovvero la BSE o la malattia di Creutzfeld-Jacob.

I pesci sono organismi inferiori e finora non è stato confermato che abbiano la capacità di produrre prioni.

1.2-Collagene vegetale (fitocollagene)

Il fitocollagene vegetale comprende policarboidrati di origine vegetale che donano alla pelle l'effetto di un film protettivo e un effetto astringente simile al collagene animale. La caratteristica specifica del collagene è il contenuto di due aminoacidi: idrossiprolina e idrossilisina, quasi esclusivamente specifici di questa proteina. Tuttavia, esiste una proteina vegetale, chiamata extensina, che contiene idrossiprolina.

2- Elaborazione del collagene

2.1- Collagene idrolizzato

Il collagene idrolizzato è anche noto come gelatina. Si forma a seguito della distruzione termica dei legami reticolanti e dei legami peptidici delle proteine ​​del collagene. L'idrolizzato è una miscela di frammenti di vario peso; Tuttavia, la sua massa molecolare è sempre inferiore alla massa molecolare del collagene nativo. Poiché durante la produzione della gelatina non è necessario osservare la delicata struttura del collagene, la materia prima per la produzione della gelatina viene sottoposta a lavorazione preliminare utilizzando acidi o basi forti, quindi le condizioni di produzione dell'idrolizzato sono significativamente più veloci e consentire l’uso di materie prime contenenti più collagene, cioè le ossa. A causa della grande quantità di materia prima economica, l'idrolizzato di collagene è il tipo più economico di derivati ​​del collagene, ampiamente utilizzato nella produzione alimentare come agente che garantisce una consistenza adeguata o come addensante. Il collagene idrolizzato viene utilizzato volontariamente anche dai produttori di cosmetici più economici come sostituto della proteina nativa del collagene, ma sfortunatamente non è uno standard.

2.2- Collagene liofilizzato - Collagene naturale di pesce

La liofilizzazione è uno dei metodi per ottenere prodotti secchi. Si basa sulla liofilizzazione e viene effettuata a temperature inferiori a 0°C, a pressione notevolmente ridotta. Il processo viene utilizzato per essiccare composti e sostanze altamente sensibili, soprattutto quelli non resistenti al riscaldamento. Come risultato di questo processo, i principi attivi mantengono la loro attività e il loro valore, cioè vitamine, proteine, enzimi, minerali, ecc., che non vengono distrutti.

Le preparazioni liofilizzate contengono solo tracce di acqua e non richiedono l'uso di conservanti. Il preparato ottenuto dopo liofilizzazione può essere facilmente reidratato senza perdere le sue proprietà organolettiche e biologiche.

Questo tipo di collagene viene utilizzato principalmente negli integratori alimentari, in particolare quelli utilizzati per la rigenerazione della pelle, delle ossa e della cartilagine. Il collagene liofilizzato viene utilizzato anche nella produzione di maschere, lobi e medicazioni al collagene. Tutti questi preparativi sono solitamente molto costosi, a causa delle spese elevate e dei costi di liofilizzazione. Colvita È un integratore di collagene che utilizza collagene liofilizzato.