Starzenie się i powstawanie chorób przewlekłych są spowodowane akumulacją zmian w sekwencjach DNA lub w samych genach poprzez mutacje. W rezultacie strategie zapobiegawcze z wykorzystaniem suplementów obejmują obniżanie wskaźników mutacji (na przykład przeciwutleniaczy) i opracowywanie leków przeciwdziałających wpływowi genów, które zostały zmutowane i/lub zmienione, na stany chorobowe.
Nauka epigenetyki, badanie regulacji ekspresji genów, rewolucjonizuje obecnie biologię, medycynę i opiekę zdrowotną. Postępy w epigenetyce ujawniają obecnie, że podstawową przyczyną starzenia się i powstawania przewlekłych chorób niezakaźnych nie są same mutacje DNA, ale raczej zakłócenia w upakowaniu DNA, które reguluje, jak geny są włączane i wyłączane, a także jak geny są włączane i wyłączane. dużo i trochę (jak termostat do ogniwa).
Lunazyna została odkryta przez dr Alfredo Gálveza w 1996 roku na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley w okresie rozkwitu Projektu Sekwencjonowania Genomu Człowieka, kiedy badania epigenetyczne praktycznie nie istniały. Lunazyna jest pierwszym biologicznym środkiem spożywczym zidentyfikowanym jako posiadający epigenetyczny mechanizm działania. Dr Gálvez był w stanie wykazać, że lunazyna może wiązać się z materiałem opakowaniowym DNA i wyłączać ekspresję genów powodujących raka w normalnych komórkach, które zostały wystawione na chemiczne czynniki rakotwórcze i wirusowe onkogeny. W rezultacie komórki te umierają, zamiast stać się komórkami nowotworowymi.
Eksperymenty badawcze wykazały, że lunazyna ma liczne skutki zdrowotne. Po raz pierwszy został odkryty jako środek zapobiegający nowotworom, hamujący rakowatość normalnych komórek, co zostało niezależnie potwierdzone przez innych badaczy. Lunazyna została zidentyfikowana jako aktywny składnik białka sojowego odpowiedzialny za zatwierdzone przez FDA oświadczenie zdrowotne, że spożywanie białka sojowego może obniżyć zły cholesterol i zmniejszyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Inne instytucje badawcze wykazały, że lunazyna jest silnym środkiem przeciwzapalnym i może poprawiać funkcje odpornościowe organizmu, a także inne skutki zdrowotne.
Powodem, dla którego peptyd lunazyny ma wiele skutków zdrowotnych, jest jego nowy epigenetyczny mechanizm działania i obecność funkcjonalnego motywu adhezji komórkowej (RGD). Motyw RGD może wiązać się z receptorami integryny na błonie komórkowej, aby zakłócić szlaki sygnałowe związane z odpowiedzią zapalną, jednocześnie umożliwiając lunazynie wejście do komórek ssaków. W jądrze lunazyna wiąże się z histonami, materiałem opakowaniowym DNA i może włączyć ekspresję genów ważnych dla zdrowia komórki i wyłączyć ekspresję złych genów, które mogą uszkodzić komórkę. W rezultacie lunazyna ma zdolność wpływania na wiele genów i wiele ścieżek w różnych komórkach, aby pomóc naszemu ciału optymalnie funkcjonować. Różni się to od działania większości leków ukierunkowanych na pojedynczy gen lub szlak fizjologiczny, który wpływa na określony problem zdrowotny.
To, co sprawia, że lunazyna jest wyjątkowa, to to, że została odkryta w soi, powszechnym źródle pożywienia. A ponieważ odgrywa funkcjonalnie zachowaną rolę w rozwoju nasion, występuje również w nasionach innych roślin, chociaż w niektórych przypadkach rozkłada się i nie można go wykryć w dojrzałych nasionach. Ponieważ lunazyna nie jest lekiem, ale składnikiem żywności ogólnie uznanym za bezpieczny (GRAS), możemy włączyć bioaktywną lunazynę do żywności i suplementów, takich jak lunakol.
Głównym ograniczeniem bioaktywnych peptydów jako produktów konsumpcyjnych jest to, że łatwo ulegają one rozkładowi i tracą moc podczas trawienia. Aby wyprodukować ekstrakty białkowe wzbogacone w lunazynę i dawkować maksymalne ilości bioaktywnej lunazyny (zdefiniowanej jako ilość lunazyny, która pozostaje bioaktywna nawet po strawieniu), opracowaliśmy zastrzeżony wysokowydajny test biologiczny lunazyny wykorzystujący jego epigenetyczny mechanizm działania. Co ważniejsze, odkąd produkty zawierające lunazynę zostały wprowadzone na rynek ponad pięć lat temu, nie zgłoszono żadnych działań niepożądanych, które czyniłyby je bezpiecznymi do spożycia przez ludzi.